第157章 真正的祭祀
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第157章 真正的祭祀
這是一個晨光熹微的清晨，和過去每一天一樣美麗。
天邊堪堪暈了一層茜色，繼而漫天都染了瑰色霞光。雲海翻騰，長空如練，浮島上高高低低的建築堪堪蘇醒，慵懶地升起幾道白煙，伴隨著絮絮低語的人聲。
藍龍已經睡醒，環繞學院浮島展翅飛行。他忽高忽低，發出愉悅的鳴叫。
最後，他收束雙翅，停留在北島的塔樓上。
林溪從藍龍脊背上滑下來，又抱了抱他纖長的脖頸。
“謝謝你帶我兜風，柏拉圖。”
藍龍鳴叫幾聲，吃掉她遞過來的花，從喉嚨裏悶出“咕嚕嚕”的聲音。
“伊瑟嗎……他會很快好起來的。我保證。”林溪撫摸著藍龍細密的鱗片，這漂亮的鱗片在陽光中會折射出七彩的光。
藍龍用力點頭。
“柏拉圖。”
藍龍歪歪腦袋，眼神不解，又扭頭用鼻子蹭蹭林溪。伊瑟曾說，柏拉圖是頭脾氣不太好的亞龍，但從初見開始，他就很喜歡林溪。據說藍龍可以看見生命靈魂最本真的模樣，那她是什麽樣的？
大概不會知道答案了。
“柏拉圖，你跟伊瑟是很好的朋友。今後，你們也要相互陪伴啊。”
……
校醫院。
精靈沈睡的時候，神情單純如孩童。他皮膚光滑白皙，沒有任何人類恐懼的衰老或瑕疵；銀白的眉睫好似纖細的雪。因為閉著眼睛，所以看不見他眼裏的海藍，但那片藍寶石般瑰麗的色彩，只要見過一次就不會忘記。
林溪站在他病床邊，手指緩緩撫過他的眉眼。他呼吸緩慢平靜，長發柔順地散著，令這個以往強悍的戰士顯出一絲病弱。
她傾聽著他的呼吸。
篤。
有人敲了一下門。門是開著的，所以這一下只是一個提示。
“小光法師，你也在啊。”
尼爾走過來。他的頭發長了一些，薄薄的發梢支棱著，掩飾了脖子上的傷痕；他衣袖裏透出一截白色的繃帶，上面還有些黃色的膏藥。一本厚厚的書被他夾在胳膊下，金色封面繡著銀色花紋。一眼可知的古老和昂貴。
“尼爾，你回來了？”林溪對他一點頭，“戰場的情況如何？”
“不是很好。死神就跟發瘋了一樣，進攻時根本不計較損耗……普通人根本無法直接對抗暗影，靠著研發部的屏蔽設置才能勉強抵抗。”
他看上去很疲憊，眼下有些青影；雖然在笑，卻反而顯出一種憔悴。
作為執法者，尼爾他們當然是對抗暗影的第一線。
“輪到我休息，我就回來看看老大。呼——想想可真羨慕表世界。我們這邊生死激戰，他們倒是什麽都不知道，只以為天氣奇怪。”尼爾半開玩笑地說。
林溪笑笑：“只有你一個人回來嗎？”
“是啊，現在戰況吃緊。孟老師還受傷了，艾蓮娜在那邊照顧他……”
意識到自己說漏嘴，羽族露出一個“糟糕了”的表情。但林溪只是垂眸沈默片刻。
“暗影嗎？”
“……對。”尼爾洩氣地抓抓頭發，嘀咕說回頭肯定要被艾蓮娜訓。
“雖然現在大家都知道，暗影是負面情緒的集合體，研發部那邊的裝備也是從抑制情緒波動入手……但是，那東西還是傳染性太強。”尼爾嘆氣，“孟老師是為了救人受的傷。不過應該沒什麽大事。”
林溪勉強扯扯嘴角，眼神有些空茫。
“我看新聞說，死傷已經過萬了……是嗎？”
“只多不少。不過，戰爭就是這樣。這才剛開頭呢。”尼爾正了正神色，“我們會贏的。”
他笑起來，信心十足，說：“因為世界上唯一的光法師在我們這一邊嘛。學妹，要對自己有信心！”
陽光照在她身上，感覺是如此溫暖。同伴的笑容也燦爛溫暖。林溪拿起床頭櫃上那枚金色的束發環，摩挲著上面精細的花枝鏤空雕刻，還有熠熠生輝的藍寶石。
它們都被陽光照得很溫暖。世間的一切都被光照耀得很溫暖，仿佛前路璀璨。
“尼爾，你要在這裏陪一會兒伊瑟嗎？”
“啊？嗯。正好之前喀琉斯有人留給我一本典籍，說是羽族重要的歷史記載……我就隨便看看啦。”羽族揚了揚那厚厚的古籍，聲明說，“只是看在那個人是亞羅德養父的面子上。”
林溪點頭，和他擦肩而過。
“咦……小法師，你要離開了？不陪老大了嗎？”
她停下腳步。
“尼爾。”
“怎麽？”
“如果有一天……你擺脫了暗影的詛咒，你想做什麽？”
“哈，我不太會想那種不切實際的事。但既然你這麽問，我想想……可能會到處旅游？嘗試所有以前沒做過的事。對了——還要買兩張演唱會門票，拿去跟艾蓮娜炫耀！”羽族精神一振，興高采烈，“要艾蓮娜願意乖乖叫我‘學長’，我才把票分她。”
林溪“嗤”一聲，問：“你是小學男生嗎？”
“……啊？”
她擺擺手，沒有回頭。
“沒什麽。”她像在笑，“等到那一天，別忘了想做的事就行。”
……
無形學院每時每刻都穿梭在虛空之中。陽光、雲海、四季變化，全都只是結界帶來的假象，是佩雷爾烏斯·弗裏格曼的法力所致。
主樓位於島群正中。最中心的鐘樓戴著青灰色的尖頂，在冬日的藍天下閃出冷峻的光。
島上空無一人。學院的人已經被提前被調出中心島。
主樓前的廣場上，佇立了一座從未見過的圓形石臺。石臺呈現出一種發黃的白，直徑大約有十米；邊緣風化，覆雜的花紋也變得十分模糊，看上去很有些年歲。石臺四方還雕刻了四名天使，他們的五官也剝落得看不清楚，背上的羽翼倒還保留了一些細節。
整個臺面是一枚紋章，刻著麥穗、藤蘿花、長劍和盾牌。石臺中心靜靜躺著一支半透明的金色麥穗。
佩雷爾烏斯站在石臺邊，那裏有幾級臺階。伯倫嘉蒂亞在他身後站立。他們都穿著相似的鑲金邊的黑衣，左眼戴著眼罩，紅發如火耀眼。
“這就是祭壇啊。”林溪停下腳步，隨意看了兩眼，“還挺漂亮的。”
校長面容安然，他的女兒卻顯得神色僵硬。當她看見林溪時，就像猛地被針刺了一下，整個人都跳起來。
“我想了想！還是算了吧！我後悔了——我們不要這麽做！”伯倫嘉蒂亞有些結結巴巴地說，“就算沒有光法師，這麽多年……我們也走過來了！肯定還有別的辦法！林溪，你放棄吧！”
林溪看看她，又看看校長。那位校長註視著伯倫嘉蒂亞，唇邊一縷微笑，如同註視家裏不懂事的、突然叛逆的孩子——只是叛逆而已，對現實沒有任何助益。
校長似乎並不打算說話，那就只有林溪來說。
“沒有別的辦法了，蒂亞。看過神諭就會知道……要消滅暗影，就只能凈化它們。”
“而這個世界上唯一可以凈化負面情緒的力量，只有生命女神安格麗菲。”
伯倫嘉蒂亞茫然失措，“可你是光法師……”
“和真正的女神相比，我的力量是不夠的。”
她走向祭壇，踏上臺階。伯倫嘉蒂亞伸手抓住她的衣袖，眼裏含著一絲淚意。她說：“小溪，對不起。可你要知道，如果伊瑟知道你用自己的生命換來他的恢覆，他會有多痛苦……”
光法師站在石臺上，垂眸註視她，慢慢抽出衣袖。
“是啊，這真是一件蠢事。這種犧牲很蠢，明知故犯的我也很蠢。”她說得很平靜，“可我不僅僅是為了伊瑟。”
她走到祭壇中央，拾起那支麥穗。
“我是為了更多的人……所有認識的和不認識的人。我不想讓世界被死神毀滅。”
風起了。祭壇四邊的天使雕像散發出淡淡的金光。無形的屏障將祭壇內外隔離開來。
伯倫嘉蒂亞忽然憤怒起來。她用力捶了一下那透明的屏障。
“父親……這就是您準備了萬年的東西嗎？”她憤怒而悲哀地質問，“伊瑟把您當親生父親啊，您也承諾會保護這座學院裏的所有孩子……”
佩雷爾烏斯漠然地站著。他後退幾步，仔細地審視著祭壇，而後摘下了左眼的眼罩。
他的左眼竟然完好無損。金色的眼瞳中，有一個神秘的紫色符號。當他註視祭壇時，這枚符號就投影在祭壇上空，倏然放大成一個緩緩旋轉的法陣。
“蒂亞，我很抱歉。”
他還是儒雅而從容，只有語氣強硬，帶著不容置疑的冷酷。
“但是，萬年之前，我曾向女神起誓，會繼承她的意志、保護這個世界不被暗影侵蝕。而保護世界，也就保護了無形學院。”
他礻果露在外的皮膚出現一枚枚紅色的龍鱗。火光在他指尖燃燒；強大的力量震動了空間。
無形學院是由佩雷爾烏斯的力量保護著，才能在虛空中不停穿梭，避免被敵人鎖定坐標。此刻，當佩雷爾烏斯把力量抽調在祭壇上，整個學院群島就猛地一滯。
這個剎那裏，敵人的力量立即撞了上來！
轟——
空中出現一道虛影。
整個天空都黯淡了。在陰森的氛圍中，死神巨大的虛影投映在半空。
學院裏瞬間響起刺耳的警報，還有無數腳步聲和呼喊。
佩雷爾烏斯卻沒有管他心愛的學院。這一刻，死神變得如此不值一提。
“開始吧！”他對祭壇中央的光法師說。
林溪孤零零地站在祭壇中央。她也看見了死神，心中卻毫無觸動。她始終仰著頭，眼淚卻還是不斷滑落。
她以為自己已經變得很堅強，但在明知死亡即將來臨時，她原來也還是會害怕。怕到淚流滿面。
但她還是緊緊握住那支麥穗。在抽泣幾聲後，她哽咽著，召喚出金色長弓嘉德麗雅。
——嘉德麗雅·四階開放。
一切早已準備完畢。她的武器嘉德麗雅，是唯二擁有四階形態的武器之一，她也曾期待過終極形態的長弓會是什麽模樣。
長弓破碎，金光浩浩，融於上方旋轉的紫色符號。
原來嘉德麗雅的終極形態，就是獻祭儀式本身。
她流著淚，雙手合十，開始吟唱。
神諭中所記載的內容，既是冗長的咒語，也是漫長的歷史。
“至高之點誕生萬物，循環之輪書為鐵律。因有神、因有生、因有世界、因有萬物。
往覆萬年，諸神以血為盟：
凡所有言、必不甘靜默，凡所有形、必不願歸返，凡所有初、必祈求長久，故以彼岸之名聆聽、準許、施與，命令一切呼喚與禱告者，拋卻黑暗中蠕動的絕望與混亂，光之降臨即為蘇生。
承於上、傳於下，啟於初、終於無，至高之點訂立的規則破碎於萬物，故萬物必將忍耐破碎的代價。
現世、幽冥，此岸、彼岸，斬斷生死輪回者終會隕落，對立者始終存續，銜尾蛇的追逐永為幻影。
神光將如星光消隱，潮汐退去永不再來。萬物靜默，眾生安眠，黑暗席卷之地，以心為召，祈求絕望中的希望、奇跡中的奇跡，祈求神之恩典再次降臨。
隱沒於過去，消散於未來，初始的紡線握於冥冥之手，一振為羽、二振在天、三振溯回上下之弦，將流光固於此刻、剎那結為永恒。
所見即真、所求即理，以焰燒灼、以光照耀，往上者必將墜落、向下者必將歸返，一切迷霧皆為幻影，為鏡花、為水月、為虛假、為妄念。
遠方之遠於此前，天上之天即冠冕，司掌時光與空間、加冕仁慈與酷冷，無憤怒者便無悲憫，無舍棄者便無護持，光暗同生、萬物等恒，真言雷霆、審判利刃。
光暗交匯，悲喜共一，以幻想、以真實、以古老與新生之生命，架為橋梁，連結歷史的此岸與彼岸，祝禱生命之神榮光再臨——”
她想，原來所有她曾學習的光系法術，所有她為之努力的、為之驕傲的……
都只不過是為了這場真正的祭祀所準備的……
不值一提的無用的東西啊……
隱約地，她看見了無比強烈和純粹的光明，還有一雙金色的眼睛。那慈悲和柔和的眼神令她本能地想落淚，理智卻又讓她感到荒謬和抗拒。
——對不起。
那個柔和的聲音像是這麽說。
——回去吧。
那就是……安格麗菲嗎……
……
尼爾坐在病床邊，大大咧咧占用了一小半病床，當成書桌用。
他一頁頁翻讀羽族的歷史，並為了其中記載的歷史而目瞪口呆。
生命女神、死神等五位主神只是第二代神只，而這個世界也並非女神所創造的。
真正的創世神是第一代神只卡洛琉斯，他創造了世界，也創造了第二代神靈。
創世神制定了世界的規則：有因必有果，有生必有死，有得必有失，有正必有負。
因此，所有生命都會繁榮，又會迎來消亡。枯榮有序，善惡相依。
其中最重要的兩位神只——安格麗菲掌控生命，澤蘇掌控死亡。他們是雙生神只，相互依存，卻也相互對立。
但是，生命女神的天性讓她無法忽視萬物的痛苦。她開始思考，是否能消滅痛苦，也消滅死亡？
這個要求遭到創世神的拒絕。因為規則已經制定，即便是創世神也無法更改。
於是，生命女神顯露出她冷酷的決心。她號召其他神只，一起殺死了創世神，並利用創世神的遺體強行鎮壓了世界上的悲哀和痛苦。
一時間，整個世界繁榮無比。每個生靈都只有快樂和善良，不知道什麽是痛苦和悲哀。
只有死神從始至終都在反對女神。但一開始，他不忍心強硬地對待自己的雙生神只，而等到創世神死去，女神得到了父神的力量，死神就不是她的對手了。
而且，世界上只剩死亡還被女神厭惡著。
為了保護自己，也為了保護自己的職能，死神離開神域，沈入幽冥，開辟了冥府，沈默而堅持地收割生命。
世界的繁榮並不持久。創世神死後，世上多了一種邪惡的力量——暗影。
除了生命女神的力量，沒有任何力量可以對抗它，甚至還會被它汙染。
據說，這是創世神被殺死的怨念附著到了每一個生靈身上，使得他們的負面情緒擁有了邪惡的力量。
暗影肆虐，眾生哀嚎。
生命女神終於承認自己犯下大錯。她拼命地想要補救，一次次地耗費自己的神力，還將力量分給她寵愛的種族，創造出“光法師”這個職業，使眾生也能對抗暗影。
她苦苦支撐著。
然而創世神的死亡還有更多影響。世界的規則不斷發生改變，變得越來越不適合神只存在。
最後，女神支撐不住了。她找到一條通往異維宇宙的通道，讓傳奇種族都遷往那邊，才有存續的希望。有些種族——比如龍族——照做了，於是它們消失在世界上；更多種族堅持留在家鄉，如一部分精靈、羽族、海妖。
這時，死神再次阻止女神。他認為，如果讓本世界的種族離開，會導致規則進一步異變。對峙和爭執中，女神殺死了死神。
死神成為神代第一個隕落的神只。
再接下來，就是諸神接連隕落。神代結束，一個沒有神靈的時代到來。各個種族結成大契約，以契約的規則修補世界的法則，漸漸地也熬過了萬年。
唯一無法解決的問題，就是暗影。
因為世界上已經沒有生命女神了。
……
尼爾看完這段驚心動魄的歷史，好半天才記得吐出一口氣。
“這真的是歷史，不是改編小說嗎……”
咚——
學院島像是撞上了什麽東西，整個顫抖一下。繼而天色陡然陰沈，死神的力量猝不及防到來。
尼爾書一扔，跳起來，本能地展開雙翅，就想直接從窗戶飛出去對敵，但他才剛剛奔到窗邊，就看見中心島的方向爆發出明亮的金光。
“小光法師？不……那是……”
他震驚地站在原地，思維幾乎停滯，大腦無法轉動。
“那是……”
身後的病床有一陣窸窣聲。
“尼爾……發生什麽了？”
羽族茫然地、失魂落魄地轉過身。
精靈剛從睡夢裏掙紮醒來，神色疲憊，眼裏又帶著疑惑。
“生命女神……出現了。”
尼爾喃喃說。
作者有話要說：終於寫到這裏了……
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這是一個晨光熹微的清晨，和過去每一天一樣美麗。
天邊堪堪暈了一層茜色，繼而漫天都染了瑰色霞光。雲海翻騰，長空如練，浮島上高高低低的建築堪堪蘇醒，慵懶地升起幾道白煙，伴隨著絮絮低語的人聲。
藍龍已經睡醒，環繞學院浮島展翅飛行。他忽高忽低，發出愉悅的鳴叫。
最後，他收束雙翅，停留在北島的塔樓上。
林溪從藍龍脊背上滑下來，又抱了抱他纖長的脖頸。
“謝謝你帶我兜風，柏拉圖。”
藍龍鳴叫幾聲，吃掉她遞過來的花，從喉嚨裏悶出“咕嚕嚕”的聲音。
“伊瑟嗎……他會很快好起來的。我保證。”林溪撫摸著藍龍細密的鱗片，這漂亮的鱗片在陽光中會折射出七彩的光。
藍龍用力點頭。
“柏拉圖。”
藍龍歪歪腦袋，眼神不解，又扭頭用鼻子蹭蹭林溪。伊瑟曾說，柏拉圖是頭脾氣不太好的亞龍，但從初見開始，他就很喜歡林溪。據說藍龍可以看見生命靈魂最本真的模樣，那她是什麽樣的？
大概不會知道答案了。
“柏拉圖，你跟伊瑟是很好的朋友。今後，你們也要相互陪伴啊。”
……
校醫院。
精靈沈睡的時候，神情單純如孩童。他皮膚光滑白皙，沒有任何人類恐懼的衰老或瑕疵；銀白的眉睫好似纖細的雪。因為閉著眼睛，所以看不見他眼裏的海藍，但那片藍寶石般瑰麗的色彩，只要見過一次就不會忘記。
林溪站在他病床邊，手指緩緩撫過他的眉眼。他呼吸緩慢平靜，長發柔順地散著，令這個以往強悍的戰士顯出一絲病弱。
她傾聽著他的呼吸。
篤。
有人敲了一下門。門是開著的，所以這一下只是一個提示。
“小光法師，你也在啊。”
尼爾走過來。他的頭發長了一些，薄薄的發梢支棱著，掩飾了脖子上的傷痕；他衣袖裏透出一截白色的繃帶，上面還有些黃色的膏藥。一本厚厚的書被他夾在胳膊下，金色封面繡著銀色花紋。一眼可知的古老和昂貴。
“尼爾，你回來了？”林溪對他一點頭，“戰場的情況如何？”
“不是很好。死神就跟發瘋了一樣，進攻時根本不計較損耗……普通人根本無法直接對抗暗影，靠著研發部的屏蔽設置才能勉強抵抗。”
他看上去很疲憊，眼下有些青影；雖然在笑，卻反而顯出一種憔悴。
作為執法者，尼爾他們當然是對抗暗影的第一線。
“輪到我休息，我就回來看看老大。呼——想想可真羨慕表世界。我們這邊生死激戰，他們倒是什麽都不知道，只以為天氣奇怪。”尼爾半開玩笑地說。
林溪笑笑：“只有你一個人回來嗎？”
“是啊，現在戰況吃緊。孟老師還受傷了，艾蓮娜在那邊照顧他……”
意識到自己說漏嘴，羽族露出一個“糟糕了”的表情。但林溪只是垂眸沈默片刻。
“暗影嗎？”
“……對。”尼爾洩氣地抓抓頭發，嘀咕說回頭肯定要被艾蓮娜訓。
“雖然現在大家都知道，暗影是負面情緒的集合體，研發部那邊的裝備也是從抑制情緒波動入手……但是，那東西還是傳染性太強。”尼爾嘆氣，“孟老師是為了救人受的傷。不過應該沒什麽大事。”
林溪勉強扯扯嘴角，眼神有些空茫。
“我看新聞說，死傷已經過萬了……是嗎？”
“只多不少。不過，戰爭就是這樣。這才剛開頭呢。”尼爾正了正神色，“我們會贏的。”
他笑起來，信心十足，說：“因為世界上唯一的光法師在我們這一邊嘛。學妹，要對自己有信心！”
陽光照在她身上，感覺是如此溫暖。同伴的笑容也燦爛溫暖。林溪拿起床頭櫃上那枚金色的束發環，摩挲著上面精細的花枝鏤空雕刻，還有熠熠生輝的藍寶石。
它們都被陽光照得很溫暖。世間的一切都被光照耀得很溫暖，仿佛前路璀璨。
“尼爾，你要在這裏陪一會兒伊瑟嗎？”
“啊？嗯。正好之前喀琉斯有人留給我一本典籍，說是羽族重要的歷史記載……我就隨便看看啦。”羽族揚了揚那厚厚的古籍，聲明說，“只是看在那個人是亞羅德養父的面子上。”
林溪點頭，和他擦肩而過。
“咦……小法師，你要離開了？不陪老大了嗎？”
她停下腳步。
“尼爾。”
“怎麽？”
“如果有一天……你擺脫了暗影的詛咒，你想做什麽？”
“哈，我不太會想那種不切實際的事。但既然你這麽問，我想想……可能會到處旅游？嘗試所有以前沒做過的事。對了——還要買兩張演唱會門票，拿去跟艾蓮娜炫耀！”羽族精神一振，興高采烈，“要艾蓮娜願意乖乖叫我‘學長’，我才把票分她。”
林溪“嗤”一聲，問：“你是小學男生嗎？”
“……啊？”
她擺擺手，沒有回頭。
“沒什麽。”她像在笑，“等到那一天，別忘了想做的事就行。”
……
無形學院每時每刻都穿梭在虛空之中。陽光、雲海、四季變化，全都只是結界帶來的假象，是佩雷爾烏斯·弗裏格曼的法力所致。
主樓位於島群正中。最中心的鐘樓戴著青灰色的尖頂，在冬日的藍天下閃出冷峻的光。
島上空無一人。學院的人已經被提前被調出中心島。
主樓前的廣場上，佇立了一座從未見過的圓形石臺。石臺呈現出一種發黃的白，直徑大約有十米；邊緣風化，覆雜的花紋也變得十分模糊，看上去很有些年歲。石臺四方還雕刻了四名天使，他們的五官也剝落得看不清楚，背上的羽翼倒還保留了一些細節。
整個臺面是一枚紋章，刻著麥穗、藤蘿花、長劍和盾牌。石臺中心靜靜躺著一支半透明的金色麥穗。
佩雷爾烏斯站在石臺邊，那裏有幾級臺階。伯倫嘉蒂亞在他身後站立。他們都穿著相似的鑲金邊的黑衣，左眼戴著眼罩，紅發如火耀眼。
“這就是祭壇啊。”林溪停下腳步，隨意看了兩眼，“還挺漂亮的。”
校長面容安然，他的女兒卻顯得神色僵硬。當她看見林溪時，就像猛地被針刺了一下，整個人都跳起來。
“我想了想！還是算了吧！我後悔了——我們不要這麽做！”伯倫嘉蒂亞有些結結巴巴地說，“就算沒有光法師，這麽多年……我們也走過來了！肯定還有別的辦法！林溪，你放棄吧！”
林溪看看她，又看看校長。那位校長註視著伯倫嘉蒂亞，唇邊一縷微笑，如同註視家裏不懂事的、突然叛逆的孩子——只是叛逆而已，對現實沒有任何助益。
校長似乎並不打算說話，那就只有林溪來說。
“沒有別的辦法了，蒂亞。看過神諭就會知道……要消滅暗影，就只能凈化它們。”
“而這個世界上唯一可以凈化負面情緒的力量，只有生命女神安格麗菲。”
伯倫嘉蒂亞茫然失措，“可你是光法師……”
“和真正的女神相比，我的力量是不夠的。”
她走向祭壇，踏上臺階。伯倫嘉蒂亞伸手抓住她的衣袖，眼裏含著一絲淚意。她說：“小溪，對不起。可你要知道，如果伊瑟知道你用自己的生命換來他的恢覆，他會有多痛苦……”
光法師站在石臺上，垂眸註視她，慢慢抽出衣袖。
“是啊，這真是一件蠢事。這種犧牲很蠢，明知故犯的我也很蠢。”她說得很平靜，“可我不僅僅是為了伊瑟。”
她走到祭壇中央，拾起那支麥穗。
“我是為了更多的人……所有認識的和不認識的人。我不想讓世界被死神毀滅。”
風起了。祭壇四邊的天使雕像散發出淡淡的金光。無形的屏障將祭壇內外隔離開來。
伯倫嘉蒂亞忽然憤怒起來。她用力捶了一下那透明的屏障。
“父親……這就是您準備了萬年的東西嗎？”她憤怒而悲哀地質問，“伊瑟把您當親生父親啊，您也承諾會保護這座學院裏的所有孩子……”
佩雷爾烏斯漠然地站著。他後退幾步，仔細地審視著祭壇，而後摘下了左眼的眼罩。
他的左眼竟然完好無損。金色的眼瞳中，有一個神秘的紫色符號。當他註視祭壇時，這枚符號就投影在祭壇上空，倏然放大成一個緩緩旋轉的法陣。
“蒂亞，我很抱歉。”
他還是儒雅而從容，只有語氣強硬，帶著不容置疑的冷酷。
“但是，萬年之前，我曾向女神起誓，會繼承她的意志、保護這個世界不被暗影侵蝕。而保護世界，也就保護了無形學院。”
他礻果露在外的皮膚出現一枚枚紅色的龍鱗。火光在他指尖燃燒；強大的力量震動了空間。
無形學院是由佩雷爾烏斯的力量保護著，才能在虛空中不停穿梭，避免被敵人鎖定坐標。此刻，當佩雷爾烏斯把力量抽調在祭壇上，整個學院群島就猛地一滯。
這個剎那裏，敵人的力量立即撞了上來！
轟——
空中出現一道虛影。
整個天空都黯淡了。在陰森的氛圍中，死神巨大的虛影投映在半空。
學院裏瞬間響起刺耳的警報，還有無數腳步聲和呼喊。
佩雷爾烏斯卻沒有管他心愛的學院。這一刻，死神變得如此不值一提。
“開始吧！”他對祭壇中央的光法師說。
林溪孤零零地站在祭壇中央。她也看見了死神，心中卻毫無觸動。她始終仰著頭，眼淚卻還是不斷滑落。
她以為自己已經變得很堅強，但在明知死亡即將來臨時，她原來也還是會害怕。怕到淚流滿面。
但她還是緊緊握住那支麥穗。在抽泣幾聲後，她哽咽著，召喚出金色長弓嘉德麗雅。
——嘉德麗雅·四階開放。
一切早已準備完畢。她的武器嘉德麗雅，是唯二擁有四階形態的武器之一，她也曾期待過終極形態的長弓會是什麽模樣。
長弓破碎，金光浩浩，融於上方旋轉的紫色符號。
原來嘉德麗雅的終極形態，就是獻祭儀式本身。
她流著淚，雙手合十，開始吟唱。
神諭中所記載的內容，既是冗長的咒語，也是漫長的歷史。
“至高之點誕生萬物，循環之輪書為鐵律。因有神、因有生、因有世界、因有萬物。
往覆萬年，諸神以血為盟：
凡所有言、必不甘靜默，凡所有形、必不願歸返，凡所有初、必祈求長久，故以彼岸之名聆聽、準許、施與，命令一切呼喚與禱告者，拋卻黑暗中蠕動的絕望與混亂，光之降臨即為蘇生。
承於上、傳於下，啟於初、終於無，至高之點訂立的規則破碎於萬物，故萬物必將忍耐破碎的代價。
現世、幽冥，此岸、彼岸，斬斷生死輪回者終會隕落，對立者始終存續，銜尾蛇的追逐永為幻影。
神光將如星光消隱，潮汐退去永不再來。萬物靜默，眾生安眠，黑暗席卷之地，以心為召，祈求絕望中的希望、奇跡中的奇跡，祈求神之恩典再次降臨。
隱沒於過去，消散於未來，初始的紡線握於冥冥之手，一振為羽、二振在天、三振溯回上下之弦，將流光固於此刻、剎那結為永恒。
所見即真、所求即理，以焰燒灼、以光照耀，往上者必將墜落、向下者必將歸返，一切迷霧皆為幻影，為鏡花、為水月、為虛假、為妄念。
遠方之遠於此前，天上之天即冠冕，司掌時光與空間、加冕仁慈與酷冷，無憤怒者便無悲憫，無舍棄者便無護持，光暗同生、萬物等恒，真言雷霆、審判利刃。
光暗交匯，悲喜共一，以幻想、以真實、以古老與新生之生命，架為橋梁，連結歷史的此岸與彼岸，祝禱生命之神榮光再臨——”
她想，原來所有她曾學習的光系法術，所有她為之努力的、為之驕傲的……
都只不過是為了這場真正的祭祀所準備的……
不值一提的無用的東西啊……
隱約地，她看見了無比強烈和純粹的光明，還有一雙金色的眼睛。那慈悲和柔和的眼神令她本能地想落淚，理智卻又讓她感到荒謬和抗拒。
——對不起。
那個柔和的聲音像是這麽說。
——回去吧。
那就是……安格麗菲嗎……
……
尼爾坐在病床邊，大大咧咧占用了一小半病床，當成書桌用。
他一頁頁翻讀羽族的歷史，並為了其中記載的歷史而目瞪口呆。
生命女神、死神等五位主神只是第二代神只，而這個世界也並非女神所創造的。
真正的創世神是第一代神只卡洛琉斯，他創造了世界，也創造了第二代神靈。
創世神制定了世界的規則：有因必有果，有生必有死，有得必有失，有正必有負。
因此，所有生命都會繁榮，又會迎來消亡。枯榮有序，善惡相依。
其中最重要的兩位神只——安格麗菲掌控生命，澤蘇掌控死亡。他們是雙生神只，相互依存，卻也相互對立。
但是，生命女神的天性讓她無法忽視萬物的痛苦。她開始思考，是否能消滅痛苦，也消滅死亡？
這個要求遭到創世神的拒絕。因為規則已經制定，即便是創世神也無法更改。
於是，生命女神顯露出她冷酷的決心。她號召其他神只，一起殺死了創世神，並利用創世神的遺體強行鎮壓了世界上的悲哀和痛苦。
一時間，整個世界繁榮無比。每個生靈都只有快樂和善良，不知道什麽是痛苦和悲哀。
只有死神從始至終都在反對女神。但一開始，他不忍心強硬地對待自己的雙生神只，而等到創世神死去，女神得到了父神的力量，死神就不是她的對手了。
而且，世界上只剩死亡還被女神厭惡著。
為了保護自己，也為了保護自己的職能，死神離開神域，沈入幽冥，開辟了冥府，沈默而堅持地收割生命。
世界的繁榮並不持久。創世神死後，世上多了一種邪惡的力量——暗影。
除了生命女神的力量，沒有任何力量可以對抗它，甚至還會被它汙染。
據說，這是創世神被殺死的怨念附著到了每一個生靈身上，使得他們的負面情緒擁有了邪惡的力量。
暗影肆虐，眾生哀嚎。
生命女神終於承認自己犯下大錯。她拼命地想要補救，一次次地耗費自己的神力，還將力量分給她寵愛的種族，創造出“光法師”這個職業，使眾生也能對抗暗影。
她苦苦支撐著。
然而創世神的死亡還有更多影響。世界的規則不斷發生改變，變得越來越不適合神只存在。
最後，女神支撐不住了。她找到一條通往異維宇宙的通道，讓傳奇種族都遷往那邊，才有存續的希望。有些種族——比如龍族——照做了，於是它們消失在世界上；更多種族堅持留在家鄉，如一部分精靈、羽族、海妖。
這時，死神再次阻止女神。他認為，如果讓本世界的種族離開，會導致規則進一步異變。對峙和爭執中，女神殺死了死神。
死神成為神代第一個隕落的神只。
再接下來，就是諸神接連隕落。神代結束，一個沒有神靈的時代到來。各個種族結成大契約，以契約的規則修補世界的法則，漸漸地也熬過了萬年。
唯一無法解決的問題，就是暗影。
因為世界上已經沒有生命女神了。
……
尼爾看完這段驚心動魄的歷史，好半天才記得吐出一口氣。
“這真的是歷史，不是改編小說嗎……”
咚——
學院島像是撞上了什麽東西，整個顫抖一下。繼而天色陡然陰沈，死神的力量猝不及防到來。
尼爾書一扔，跳起來，本能地展開雙翅，就想直接從窗戶飛出去對敵，但他才剛剛奔到窗邊，就看見中心島的方向爆發出明亮的金光。
“小光法師？不……那是……”
他震驚地站在原地，思維幾乎停滯，大腦無法轉動。
“那是……”
身後的病床有一陣窸窣聲。
“尼爾……發生什麽了？”
羽族茫然地、失魂落魄地轉過身。
精靈剛從睡夢裏掙紮醒來，神色疲憊，眼裏又帶著疑惑。
“生命女神……出現了。”
尼爾喃喃說。
作者有話要說：終於寫到這裏了……
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